El precio medio del huevo se ha incrementado un 10% en el conjunto de la Unión Europea durante el último año, mientras que la inflación general en la eurozona ha sido del 6,7%. En España, el alza ha sido aún más pronunciada, alcanzando el 17,9%, lo que sitúa al país entre los más inflacionistas de Europa en este producto básico, según datos de Eurostat.
La subida, que comenzó en marzo, responde a un conjunto de factores entre los que destacan la gripe aviar, el aumento del consumo y la reducción del censo de gallinas. España ha sacrificado más de dos millones de aves en lo que va de año debido a los brotes de gripe aviar, lo que ha reducido la producción y tensionado el mercado.
España, entre los países con mayor encarecimiento
Con un aumento interanual del 17,9% en el Índice de Precios de Consumo (IPC) armonizado de septiembre, España ocupa el séptimo puesto en la Unión Europea en cuanto a encarecimiento del huevo. Por delante se sitúan República Checa (+38,6%), Eslovaquia (+30,9%), Portugal (+30,4%), Letonia (+18,9%), Hungría (+18,2%) y Polonia (+18%).
El incremento comenzó antes de la aparición de la gripe aviar en granjas españolas. En febrero, los precios subieron un 3,8% anual, pero en marzo ya se dispararon hasta el 11,4% y en abril alcanzaron el 17,4%. Desde entonces, el coste se ha mantenido en una horquilla entre el 17,4% y el 18,3%, con máximos en julio.
Factores detrás de la subida
El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, señaló a finales de marzo que el encarecimiento del huevo tenía un origen “multifactorial”. Entre las causas, destacó el incremento del consumo, que creció un 4,2% frente a un aumento del 0,3% en el número de gallinas ponedoras. Además, apuntó a factores estacionales, como la mayor demanda de huevo durante la Pascua, y al impacto de la gripe aviar en otros países, que provocó el sacrificio de más de 6,2 millones de aves en la Unión Europea.
El contexto internacional también ha contribuido a tensionar los precios. En Estados Unidos y en varios países europeos, la propagación del virus ha reducido la oferta y encarecido los costes de producción, un efecto que se ha trasladado parcialmente al mercado español.
El Gobierno mantiene la vigilancia
En declaraciones recientes, Planas ha afirmado que los focos actuales de gripe aviar en España tendrán un impacto “muy puntual” en los precios, aunque el Gobierno se mantendrá “muy atento y vigilante para que nadie aproveche la situación con fines especulativos”. El ministro ha insistido en que la escalada del precio obedece principalmente a otros factores, como el cambio en los hábitos alimentarios y la creciente valoración del huevo como fuente de proteína de alta calidad.
Las organizaciones de consumidores, por su parte, han advertido sobre el efecto de esta subida en las familias con menor poder adquisitivo, recordando que el huevo es un alimento esencial en la dieta diaria. Mientras tanto, los expertos prevén que la tendencia alcista se mantenga en el corto plazo si la producción no logra estabilizarse y los costes de alimentación y transporte continúan elevados.
